Caterham heeft het niet onder stoelen of banken gestoken dat er een compleet nieuw model aan komt en geeft daar met dit AeroSeven road car concept een wel heel zoet voorproefje op.
Caterham bouwt al sinds het stenen tijdperk de Seven, een op de gelijknamige Lotus geïnspireerde sportwagen die zijn strepen al dik verdient heeft. De Britten vinden het tijd voor nieuwe generatie sportwagens en zetten hier de toon al goed mee. Het is weleens waar “maar” een concept, maar volgens Caterham gaan we de designtaal hiervan wel op toekomstige Caterhams zien. In 2016 komt er een sportwagen in samenwerking met Renault, die in tegenstelling tot een soortgelijke samenwerking als Toyota en Subaru (GT86 en BRZ) beide hun eigen design krijgen. Van zowel Renault als Caterham hadden we nog geen concept, schetsen of inspiratie materiaal gezien, waar Caterham nu verandering in brengt. En wie weet is dit niet het laatste wat we van dit concept horen.
Ontwikkeling
Al kort na de overname van Caterham door het Lotus Formule 1 team maakten ze bekend dat ze hun kennis uit de Formule 1 ook in de Caterham straatauto’s wilden gaan gebruiken. Anders als McLaren, Ferrari of Mercedes richten zij zich echter op een hele andere doelgroep, maar dat maakt de auto’s die ze produceren in onze ogen niet minder interessant.
Aandrijving
De motor in deze concept is een doorontwikkelde versie van de 2-liter Ford Duratec motor die ook de laatst nieuwe Seven 458 van vermogen voorziet. Deze produceert na wat kleine aanpassingen 237 pk, klimt door in zijn toerental tot 8.500 tpm. en heeft een hand geschakelde 6-bak die het mogelijk maakt om in minder dan 4 seconden van 0 tot 100 km/h te sprinten.
Gezien de motor die er in deze concept is gestoken en de omschrijving van Caterhams plannen is het nog niet duidelijk wat ze in hun nieuwe modellen gaan lepelen. Want in de komende maanden gaan ze nog een aantal andere motoren bekijken voor hun nieuwe modellen.
Design
Als we niets gezegd zouden hebben over de samenwerking tussen Caterham en het Caterham F1 Team en je de keuze zouden laten maken tussen vorm volgt functie of funcie volgt vorm zou je waarschijnlijk voor de tweede optie gekozen hebben. Dat dit design zo gemaakt is om een lust te zijn voor het oog, Maar niets is minder waar dat het andersom is. Dit design is tot stand gekomen door gebruik te maken van Computational Fluid Dynamics expertise (CFD) van de F1 aerodynamica afdeling van Caterham. Oké hij is ook in de windtunnel getest en op het circuit, maar het main design komt van de computer en is daarna pas met de hand bijgeschaafd.
Het uiterlijk zijn wij het nog niet over eens, want de één zegt dat de voorkant op een Pokemon of alien lijkt en de ander zegt dat hij wel iets weg heeft van het CC100 Speedster Concept van Aston Martin. Feit is dat het onconventioneel oogt en wij het design maar niks vinden. Een beetje raar kan lekker zijn, maar in dit geval niet vinden wij.
Interieur
Wie in de droom wil blijven hangen dat aliens bestaan en dit hun vervoersmiddel zou kunnen zijn moet het interieur niet bekijken, want dit laat weinig aan de verbeelding over. Hoe onconventioneel het exterieur is, zo saai en conventioneel is het interieur. Enkel het kleurenscherm wat 3D lijkt door de software waardoor het wordt bestuurd is van deze tijd. Maar meer heb je toch niet nodig voor op het circuit zou de engineer waarschijnlijk gezegd hebben tegen de interieur designer. Die op zijn beurd zijn verbeelding totaal niet heeft gebruikt of op vakantie was. Op het stuur zitten ook allerlei knopjes die op de openbare weg compleet overbodig zijn. Zoals een Flash-to-Pass knop en Pit Lane Speed limiter. Alleen de knop voor road modus dan, maar die lijkt er ook op gezet te zijn om enigzins te teugels aan te trekken, in plaats van deze continu volledig te laten vieren. Noem het dan een straat legale track day car. En geen road car concept.
{gallery}galleries/merken/Caterham/AeroSeven-Concept{/gallery}
{youtube}hXgj14wum8s{/youtube}
Ja je leest het goed, de nieuwe Caterham-instapper krijgt een Suzuki motor, een 660cc wel te verstaan. Zal dat wel vooruitgaan hoor ik je denken. Ja zeker!
