Opel zet in 2013 een nieuwe middenklasse vierzitscabriolet neer, die een hoogstaande kwaliteit tegen een betaalbare prijs moet gaan bieden. Hiermee verlengen ze niet alleen een geheel nieuwe modellengamma, maar gaan ze met deze softtop ook terug in de tijd, naar de jaren vijftig en zestig.

Na verschillende generaties compacte Kadett- en Astra-cabriolets pakt Opel de draad van een oudere traditie weer op, namelijk die van de prestigieuze en minder gebruikelijke middenklasse vierzitscabrio’s met softtop uit de jaren vijftig en zestig – denk maar aan de Kapitän en de Rekord – maar dan in een opgefriste versie en met de modernste technologieën. Want die kunnen we wel gebruiken in deze tijden van crisis, waar mensen ook graag een betaalbare optie hebben, die tevens rijkelijk is uitgerust. En zo zegt Thomas Sedran, plaatsvervangend Voorzitter van de Raad van Bestuur van Opel dat in zijn woorden:
“Het middenklasse cabriosegment bestaat uitsluitend uit zeer prijzige auto’s van fabrikanten uit de hoogste klasse. Met de Cascada biedt Opel alle typische kenmerken en de hoogstaande kwaliteit van een middenklasse cabriolet, maar tegen een betaalbare prijs. De Cascada is de meest recente nieuwkomer in het productoffensief van Opel: in 2012 en 2013 verbeteren we ons gamma en betreden we volslagen nieuwe segmenten, met de elektrische Ampera, de compacte SUV Mokka, de modieuze en stedelijke ADAM en nu deze middenklasse cabriolet.”

De Opel Rekord uit 1954 links en de Opel Kapitän uit 1939 rechts

 

Design
De Cascada heeft een breed, sportief en elegant uiterlijk, wat verwijst naar de klassieke en tijdloze elegantie van de “Grandes Routières” uit vervlogen en glansrijke tijden. Met het dak opgevouwen oogt de voorruit erg schuin te staan, maar naast de A-stijl heeft hij geen enkel dakelement of zichtbare kantelbeveiliging die het design belemmeren.

De bovenste zijlijn is scherp vormgegeven om het geheel wat indrukwekkender te maken en de brede achterkant te benadrukken. Die er – zo op het eerste gezicht – wel mag zijn. Deze taillelijn wordt nog extra kracht bijgezet door een horizontale lechroomstrip rondom het zitgedeelte. Daarnaast zijn er onder aan de zijkant van de auto nog een aantal subtiele lijnen aanwezig die hem een modern en dynamisch uiterlijk moeten bezorgen. 

Er is voor een softtop gekozen omdat je nu eenmaal bepaalde pure lijnen die een ontwerp zo mooi maken niet op dezelfde manier kunt behouden met een hardtop.
“De meeste cabriolets zien er goed uit met geopend dak, maar lijken wat log wanneer het dak erop zit. Dankzij de kwaliteitsvolle, aerodynamisch zuivere softtop met naadloos profiel heeft de Opel Cascada ook met gesloten dak een mooi figuur,” zegt Malcolm Ward, Director Exterior Design.

De motorkap is smaakvol gemodelleerd met twee symmetrische vouwen van voor naar achteren. De diepe voorgrille met opvallende chroomelementen moeten voor een elegante uitstraling zorgen. Waar de mistlampen worden gedragen door twee omgekeerde haaienvinnen, die visueel verbeterd en uitgebalanceerd worden met verchroomde inlegstukken. Zowel de daglichten in de koplampen als de achterlichten gebruiken led-technologie en hebben de typische vleugelvorm van Opel.

En de achterkant, is wat bol gevormd met moderne achterlampen, een hele subtiele spoiler en horizontale chroomstrip over de hele breedte. Die net als bij bijvoorbeeld de Jaguar XF de breedte nog wat breder moet laten lijken.

Constructie
De stijfheid van de basis van een cabrio zegt alles en spreekt boekdelen als het gaat om; rijgedrag, stuurprecisie, akoestiek, veiligheid en comfort. De gekruiste stalen stangen onder de carrosserie en de verstevigde dorpelprofielen zijn enkele elementen die moeten bijdragen aan deze stevige basis.

Om iets meer op de technische details in te gaan en daarmee aan te geven hoe goed ze bij Opel hun best hebben gedaan om een stuurmansauto van deze Cabriolet te maken, is de Cascada voorzien van Opel’s HiPerStrut-structuur chassistechnologie. Die aanvankelijk ontwikkeld werd voor de Insignia OPC. Het HiPerStrut-systeem (High Performance Strut) scheidt de schokdemperfunctie van de stuurfunctie en levert de hoogste tractie- en bochtprecisie. Koppelreacties in het stuur worden daarmee zoveel mogelijk vermeden en er is onder alle omstandigheden meer grip voorhanden.

Ook heeft de Opel Cascada een elektrisch aangedreven tandheugelstuur met snelheidsgevoelige assistentie. Voor een directer stuurgevoel en meer precisie is de elektromotor op de heugel gemonteerd, in plaats van op de basis van de stuurkolom. FlexRide, het geïntegreerde, volledig adaptieve chassiscontrolesysteem van Opel, is ook beschikbaar voor de Cascada.

De nieuwe, middelgrote Opel Cascada heeft natuurlijk een imposantere voetafdruk dan de compacte Astra TwinTop uit 2006. Deze middenklasser zal door zijn formaat deel uit gaan uitmaken van de top van het Opel-gamma. Die afmetingen zijn 4.697 mm lang en 1.840 mm breed (zonder spiegels).

Extra voordeel van de softtop
Het minimale laadvolume met open dak bedraagt 280 liter, wat 350 liter wordt wanneer de softtop gesloten is. Om het laadvolume te vergroten of uitzonderlijk lange voorwerpen te vervoeren, is de Opel Cascada voorzien van het elektrische FlexFold-systeem waarmee de achterbankleuningen in een verhouding van 50:50 splitsen en neerklappen. Deze optie is niet verkrijgbaar in hardtopcabrio’s.

Het premium stoffen dak kan met één druk op de knop in 17 seconden open worden gedaan bij een rijsnelheid tot 50 km/u.

Prestaties
In deze middenklasser zullen als instapmodel leverbaar worden met een 1.4 turbobenzinemotor. Deze wordt gecombineerd met een handgeschakelde zesversnellingsbak en is verkrijgbaar met een vermogen van 103 kW/140 pk met een koppel van 220 Nm dankzij de overboostfunctie.

Voor wie diesel verkiest, is er de 2.0 CDTI met 121 kW/165 pk, met ofwel een handgeschakelde ofwel een automatische zesversnellingsbak. Deze motor levert tot 380 Nm in overboost.

Maar het paradepaardje van Opel, die begin 2013 zijn debuut zal maken, wordt de 1.6 SIDI Turbo ECOTOEC benzinemotor. Deze middelgrote, direct ingespoten motor maakt deel uit van een volledig nieuwe generatie, die helemaal gericht is op een soepele rijervaring, vlotte koppelafgifte en enorme brandstofbezuiniging. Hij gaat 125 kW/170 pk leveren, tussen 1.650 en 3.200 t/min – en 280 Nm dankzij de overboostfunctie. Deze motor zal verkrijgbaar zijn met een handgeschakelde of automatische zesversnellingsbak. De nieuwe, automatische zesversnellingsbak met lage wrijvingscoëfficiënt heeft in de Cascada een Active Select-functie om handmatig te kunnen schakelen indien gewenst, voor een sportievere rijervaring.

In een later stadium zullen ook krachtigere versies van zowel de benzine- als de dieselmotoren voor de Cascada gelanceerd worden.

Technologie en veiligheidsvoorzieningen
De Cascada koppelt de openluchtervaring aan de beste technologie van Opel. Hij is uitgerust met het adaptieve verlichtingssysteem AFL+ met 11 automatische lichtfuncties; de tweede generatie van de Opel Eye frontcamera met zijn nieuwe, uitgebreide functies (verbeterde verkeersbordherkenning en Lane Departure Warning, nieuwe Following Distance Indicator en Forward Collision Alert); een achteruitkijkcamera en een geavanceerde parkeerhulp om het parkeren te vereenvoudigen; een dodehoekwaarschuwing op basis van ultrasone technologie; ergonomische stoelen vooraan; een verwarmd stuur en Hill Start Assist.

Daarnaast heeft de cockpit van de Cascada ergonomische stoelen met AGR-certificaat, deze zijn afgewerkt met nappaleer en hebben een verwarmings- en ventilatiesysteem: op warme, zonnige dagen komt er frisse lucht door de gaatjes in het geperforeerde leer om het comfort van de voorinzittenden te verhogen. Een elektrisch Easy Entry-systeem vereenvoudigt de toegang tot de achterbank en elektrische gordelaanreikers helpen de voorinzittenden om uiterst eenvoudig en comfortabel hun gordel te bevestigen: deze telescopische armen schuiven naar voren om de gordel dichter bij de inzittenden te brengen.
{gallery}galleries/merken/Opel/2013-Cascada/{/gallery}
{youtube}RM43x_GuDjg{/youtube}